本命年的时间完全依附于农历生肖纪年,这是核心常识，不少人第一次接触本命年时，都会疑惑它的时间标准，其实答案就在农历和生肖的绑定关系里，比如2022年是农历虎年，属虎的人本命年就从农历正月初一开始，到腊月三十结束，和农历年的起止时间分毫不差，生肖纪年本身就是农历体系的一部分，所以本命年自然以农历年为周期，不会用公历来划分。
很多人会把本命年和公历生日绑定,比如属龙的人2024年公历生日当天，就觉得自己进入本命年，这是典型误区，还有人误以为过了公历新年就算本命年，比如2024年1月（公历）还没到农历龙年，此时属龙的人不算进入本命年，举个例子，2024年农历龙年对应的公历时间是2月10日到2025年1月28日，只有在这个区间里，属龙的人才算本命年，还有人会在农历腊月就提前准备下一年的红衣物，其实没必要，要等进入本命年的农历年再穿。
本命年的民间习俗里,最常见的是穿红内衣红袜子，这是流传已久的趋吉避凶做法，准备红衣物时，最好在本命年当年的农历正月里购置，不用追求高价，只要是正红色即可，还有人会选择在本命年去附近的寺庙祈福，这种行为更多是给自己心理上的积极暗示，不用有心理负担。
其实本命年就是对应自己生肖的农历年,不是公历的生日年，也不是随便哪个生肖年，只要严格按照农历的生肖周期来判断，就能准确知晓自己的本命年时间，平时不用过度纠结所谓的“犯太岁”说法，保持规律作息、注意饮食健康，比刻意遵循习俗更能让自己度过平稳的一年。